Tilaka to noszony przez hindusów znak na ciele, przeważnie znajduje się na czole. Tilaki różnią się kształtem w zależności od przynależności do konkretnej sekty religijnej. Wśród śiwaitów, czyli wyznawców śiwaizmu, najczęściej można zobaczyć trzy białe poziome linie i czerwoną kropkę w miejscu tzw. "trzeciego oka". U wyznawców wisznuizmu są to zwykle dwie połączone od dołu pionowe kreski w kolorze białym, tworzące literę U. Na środku umieszcza się pionową czerwoną lub żółtą linię, zakończoną znakiem w kształcie liścia świętej rośliny tulsi, czyli bazyli azjatyckiej. Najbardziej popularna jest tilaka w postaci pojedynczej czerwonej kropki.
Tilakę często myli się z bindi. Bindi ma najczęściej formę czerwonej kropki i na pierwszy rzut oka przypomina tilakę, lecz oprócz tego, że maluje się je za pomocą pasty lub proszku występuje również w postaci samoprzylepnych naklejek i jest rodzajem biżuterii, który noszą wyłącznie kobiety. Tilaka zaś służy celom religijnym, szczególnie podczas ważnych ceremonii lub świąt. Zazwyczaj na czoło wiernego nanosi ją kapłan podczas wizyty w świątyni.