Król Magadhy zbliża się do śmierci. Jego synowie zaczynają walczyć ze sobą o tron. Jeden z nich próbuje zabić wsławionego na polach bitew przyrodniego brata Aśokę. Matka Aśoki nie chcąc przelewu bratniej krwi nakłada na siebie ślub milczenia. Przymusza tym syna do szukania ratunku w ucieczce.W pewnym momencie swej wędrówki Aśoka spotyka księżniczkę Kaurwaki i jej braciszka - małego Aryę. Obrona Kaurwaki przed atakami nasłanych zabójców, pocieszanie jej w smutku, gdy okazuje się, że jest adoptowaną córką, budzą miłość Aśoki. Zostają małżeństwem. Tuż po ślubie zostaje wezwany przez matkę do domu, a gdy wraca po żonę, nie zastaje jej. Przekonany o śmierci Kaurwaki Aśoka zamyka się w sobie i przemienia w okrutnego tyrana. Pustkę po utraconej miłości wypełnia mu gniew. Zdobywa tron, zabijając swoich braci, ale to mu nie wystarcza. Żal przemieniony w nienawiść popycha go do poszerzania ogniem i mieczem swojego królestwa. Miecz Aśoki wciąż spływa krwią. Kolejny raz kieruje go on ku królestwu Kalingi. Aśoka nie jest świadom, że księżniczka Kaurwaki żyje i będzie bronić swojego kraju.