Słonie zajmują specjalne miejsce w religijnej i codziennej kulturze Indii, zwłaszcza wśród mieszkańców stanu Kerala, gdzie żyje obecnie ponad 700 słoni. Większość z nich została podarowana tamtejszym świątyniom przez głęboko wierzących wyznawców. Jedna z najbardziej znanych lokalnych świątyń, Guruvayur, posiada ich ponad 60, a wszystkie zamieszkują jedyny na świecie pałac dla słoni – Punnattur Kotta, znajdujący się 3km od świątyni. Każdy ze słoni ma trzech kornaków, czyli mężczyzn nie tylko dosiadających zwierzę, ale przez wszystkim dbających o nie. Jednymi z najważniejszych zadań kornaków są kąpiel słonia i jego masaż małymi kamykami i łuskami kokosu. Podczas pory monsunowej słonie poddawane są odnowie ajurwedycznej, kórą stanowią min. ziołowe terapie.
Słonie, nazywane przez mieszkańców Kerali synami Sahyadri, otaczane są niezwykłą czcią, szacunkiem i opieką. Uznane za oficjalne zwierzęta stanu, obecne są także w godle lokalnych władz – to właśnie ten rejon Indii słynie ze szczególnego uwielbienia tych zwierząt. Podczas uroczystego obchodzenia niemalże wszystkich religijnych świąt w Kerali musi pojawić się przynajmniej jeden bogacie i niezwykle kolorowo udekorowany słoń, który zazwyczaj dźwiga na swoim grzbiecie posążki hinduskich bogów. Podczas dorocznych festiwali obchodzonych w świątyniach słonie stroi się pokrytymi złotem narzutami, które nazywane są nettipattam, dzwonkami i naszyjnikami. Stojący na grzbietach słoni Hindus trzyma strzeliste, ozdobne parasolki wykonane z jedwabiu zwane muttukuda i wymachuje w rytm orkiestry pomponami vencamaram i wachlarzami z pawich piór - alavattami. Na festiwalu w świątyni Kudalmanikyam w procesji kroczy 17 słoni – 7 idących na czele przyozdabiają przyłbice ze szczerego złota, które u pozostałych dzesięciu zwierząt wykonane są ze srebra – tak cenne dekoracje charakterystyczne są tylko dla tej świątyni.